Padel ist eine Sportart, die immer beliebter wird – nicht nur in den Niederlanden, sondern auch international. Auf die Frage „Was ist Padel?“ lautet die Antwort oft: Es ist eine dynamische Sportart, die Elemente von Tennis und Squash vereint. Das sorgt für ein einzigartiges Spielerlebnis, das Männer und Frauen weltweit gleichermaßen begeistert. Doch woher kommt Padel eigentlich und wo hat es seinen Ursprung? Sjeng Sports hat in den Geschichtsbüchern nachgeforscht, um herauszufinden, wer oder was der Begründer dieser aufstrebenden Sportart war.
Wo hat Padel seinen Ursprung?
Die Geschichte besagt, dass Padel 1969 im mexikanischen Badeort Acapulco entstand. Der wohlhabende mexikanische Geschäftsmann Enrique Corcuera liebte Tennis, hatte aber zu Hause nicht genug Platz für einen Tennisplatz in voller Größe. Da er dennoch etwas Ähnliches spielen wollte, beschloss er, die Regeln und die Abmessungen des Tennisplatzes leicht anzupassen und einen kleineren Platz mit Mauern und Zäunen zu bauen, um das Spiel etwas intensiver und dynamischer zu gestalten. So wurde Padel geboren, das damals hauptsächlich von der mexikanischen Elite gespielt wurde.
Kurz darauf wurden auch in Europa die ersten Padelplätze gebaut. Alfonso de Hohenlohe, ein spanischer Freund Corcueras, war während seines Besuchs in Mexiko so begeistert von der neuen Sportart, dass er Padel nach Spanien brachte. So entstand 1974 in Marbella der erste europäische Padelclub. Dieser Club zog bald die Aufmerksamkeit wohlhabender spanischer Unternehmer und anderer führender Persönlichkeiten der Tenniswelt auf sich, darunter der ehemalige Wimbledon-Sieger Manolo Santana. Dadurch wuchs die Sportart noch schneller und entwickelte sich rasant.
Auch in Südamerika beliebt
Padel verbreitete sich nicht nur in Europa. Der argentinische Millionär Julio Menditengui, ein Freund von De Hohenlohe, führte Padel in Argentinien ein, wo es innerhalb kürzester Zeit enorm populär wurde. Schon bald wurden über 10.000 Padelplätze gebaut, und Millionen von Menschen spielten bereits Padel. Folglich dauerte es nicht lange, bis sich der Sport in anderen südamerikanischen Ländern ausbreitete. Man denke beispielsweise an Brasilien, Uruguay, Chile und Paraguay.
Obwohl die ersten Padelplätze in Spanien bereits 1974 gebaut wurden, erlebte der Sport dort seinen Durchbruch erst ab den 1990er-Jahren. Aktuell ist Padel nach Fußball mit Abstand die beliebteste Sportart des Landes, mit Millionen von Spielern und unzähligen Padelplätzen. Die erste Padel-Weltmeisterschaft fand 1992 in Sevilla statt und wird seitdem jährlich ausgetragen, was natürlich zum internationalen Wachstum und zur Popularität des Sports beiträgt.
Wie kam Padel in die Niederlande?
Man kann mit Sicherheit sagen, dass Padel in den Niederlanden mittlerweile Fuß gefasst hat. Das Wachstum des Padelsports in unserem Land wird unter anderem durch viele ehemalige Spitzensportler wie die Fußballer Robin van Persie und Arjen Robben sowie andere bekannte niederländische Persönlichkeiten gefördert, die man oft auf dem Platz antrifft und die hier viel über den Sport berichten. Eine der ersten Initiativen zur Einführung von Padel in den Niederlanden war Guus Hiddink zu verdanken, der 2006 im Trainingszentrum des PSV Eindhoven einen Padelplatz errichten ließ. Obwohl dieser nicht alle Anforderungen vollständig erfüllte, weckte er die nötige Aufmerksamkeit und steigerte so das Interesse an dem Sport.
Die ersten offiziellen Padelplätze in den Niederlanden wurden in Vijfhuizen und Spijkenisse gebaut, woraufhin sich der Sport schnell in andere Städte ausbreitete. Der Niederländische Padelverband (NPB) wurde 2011 gegründet und vom Internationalen Padelverband (FIP) anerkannt. Seit 2016 wird Padel vom KNLTB Padel vertreten, und 2020 fusionierten NPB und KNLTB, um den Padelsport in den Niederlanden gemeinsam weiter zu fördern und zu unterstützen. Mit Erfolg: Mittlerweile gibt es Tausende von Padelplätzen in den Niederlanden, und immer mehr Spieler entdecken den Sport oder haben ihn bereits für sich entdeckt.
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